浄土宗西山禅林寺派の総本山。正式名称は禅林寺といい、仁寿3年（853年）空海の弟子・真紹が藤原関雄の山荘を譲り受け、尊像を安置、真言宗の道場としたのが始まり。紅葉の名所として名高く、毎年秋には寺宝展や夜の特別拝観が実施される。

境内一帯が紅葉景色で美しい永観堂で、例年行われている寺宝特別出展。今年は、釈迦十六善神像（重文）、十六羅漢像（重文）、両界曼荼羅図、千手観音二十八部衆など普段見ることができない寺宝が多数の出展されます。また、夜間ライトアップ（11月8日〜30日/阿弥陀堂・画仙堂および庭園）も行われ、幻想的な世界を味わうことができます。