急勾配の茅葺き屋根が特徴の合掌造りと呼ばれる民家が数多く残る山村集落。1995年、荻町集落の113棟と田畑や水路など約45.6haが世界遺産に登録された。雪深い地で耕地も少なく、大家族で養蚕などを営んだことから発達したという合掌造り。江戸時代建造の和田家などが公開され、囲炉裏の煤で黒光りした梁や柱が歴史を感じさせる。荻町城址（展望台）から一望する集落は絵のように美しい。明善寺の茅葺きの庫裏や茅葺きの寄席棟造の鐘楼門もみごと。