山陽道の宿場町で、灘・伏見と並ぶ酒どころとしても有名。奈良時代には安芸国の国分寺が置かれるなど古くから中心的な土地だった。現在のＪＲ西条駅周辺は山陽道の四日市宿として発展し、町並みの中心には県下最大の本陣が置かれていた。酒造業は17世紀後半に始まったといわれる。酒蔵は石見瓦と白壁の壮大な造りで、換気のための高窓を多く持つ「開放蔵」が特徴。伝統的な酒造りが受け継がれている。