堀割が張りめぐらされた水の郷。中世の蒲池氏の築城にはじまる柳川城の城下町として繁栄。城は明治2年（1872年）に焼失したが、城下全域を走る堀割のほとんどと、国指定名勝の庭園・松濤（旧漢字）園、明治期の洋館をあわせ持つ御花、なまこ壁や赤レンガの並倉などが残る。当地出身の北原白秋や檀一雄などの詩情あふれる文学碑めぐりや、木造のドンコ舟で堀割をめぐるお堀めぐりも楽しめる。