「陸の孤島」や「隠れ里」といわれる神秘的な湖畔の集落。琵琶湖最北端の西浅井町は、かつて塩津海道の往来で栄えた土地柄。琵琶湖に突き出た葛籠尾半島の付け根にある菅浦の人々は漁労や水運に従事し、中世には全国でもいち早く惣（そう）と呼ばれる自治的村落をつくった。集落内には今も石積み塀に囲まれた紅殻塗りの民家が連なる。集落の東西の出入口には「四足門（しそくもん）」と呼ばれる要塞のような茅葺き屋根の門がある。