1250年を超える焼物の里。「しがらき」の名は天平12年（742年）、聖武天皇がここに造営しようとした「紫香楽宮」がルーツで、そのときに瓦などを焼いたのが信楽焼の始まりという。「紫香楽宮」は長く“幻の都”といわれてきたが、2000年に宮殿跡が発見され、注目を集めている。信楽焼の歴史を知るなら伝統産業会館へ。窯場を眺めながら町を歩けば、徳利をぶら下げた愛嬌のある狸がそこかしこで出迎えてくれて楽しい。