倉敷を基盤に幅広く活躍した事業家大原孫三郎が、前年死去した画家児島虎次郎を記念して昭和5年に設立した、日本最初の西洋美術中心の私立美術館。古代オリエント、ギリシア、ローマ等の美術品も広範囲に収集している。国内外の巨匠による西洋絵画の名作を数多く展示する本館の他、工芸・東洋館や分館を併設。年数回のギャラリーコンサート等も行われる。ギリシャ神殿風の建物が印象的な倉敷の代表的な観光スポットでもある。