奈良時代770年に唐僧・為光上人によって開基された霊刹で、寺名は三つの井戸（わき水）があることに由来している。西国三十三所観音巡礼第二番の札所。境内には約500本の桜が植えられ、早咲き桜の名所として知られる寺院。楼門や鐘楼、多宝塔は国の重要文化財に指定されている。

今年最後の観音様の縁日がおこなわれます。境内では厄除開運の大根炊きが行われます。

希望者全員、先着順に除夜の鐘をつくことができます。　※要志納・先着108名は要整理券（配布は22:30〜、108名以降は自由）

例年約15万人が初詣に訪れる紀三井寺。1日は紀三井寺和讃、2日は新春奉納民謡大会、3日は新春大正琴奉納演奏などが行われます（ともに13:00頃〜）。

10人以上の僧侶が約600巻の大般若経を転読します。これに参列し般若経本でお加持を受けると（無料）、1年間無病息災で過ごせるといわれています。