奈良を代表する観光スポットのひとつ。総面積約502.11haある広大な敷地内には、様々な寺社や歴史遺産、シルクロードの文化を紹介したシルクロード交流館、三つ重ねの風景で有名な若草山、博物館などが点在している。また園内にはシカ約1200頭やタヌキ、イノシシ、リスなどの野生動物が生息するほか、公園の四季の変化に彩りを加える桜、紅葉、あせび、梅、百日紅などの樹木が多数植えられている。

人害防止などのために行われていた、江戸初期から続く伝統行事。鹿苑の角きり場に雄鹿を入れ、勢子によって取り押さえ、のこぎりで角を切り落とす様子を観覧席で見学できます。

猿沢池、興福寺五重塔、春日大社一ノ鳥居、奈良国立博物館本館、浮見堂、円窓亭、仏教美術資料研究センター、東大寺（大仏殿・中門・南大門）、奈良県新公会堂、平城宮朱雀門、薬師寺がライトアップされます。（ほとんどの施設について、内部の入場、拝観は出来ません。）