弘法大師空海が修行道場を開いた事からはじまった真言密教の聖地。高野山内には、117の寺院、また全国には3600ケ寺の高野山真言宗があり、金剛峯寺はその総本山。

寺院の僧侶によって、高野四郎の名で親しまれている梵鐘をつく「除夜の鐘」が行われます。また、大晦日の夜には愛染堂にて新年護摩祈祷などが行われます。

新年にあたり山内塔頭寺院より住侶が正月三が日及び五日に、高野山一山の総本堂である伽藍金堂及び大塔に於いて「牛玉（ゴオウ）宝印」を用い、その年の福徳を祈願する法会が営まれます。「福杖」は修正会でのみ授与されるもので、その年の招福除災のお守りです。