明治28年（1895年）創立、1995年に100周年を迎えた歴史ある博物館。東京の国立博物館についで作られた博物館で、本館は重要文化財に指定されている。奈良公園内にあり、主として仏教に関する美術工芸品および考古遺品などを平常陳列している。館蔵品約1700点と寺社などからの寄託品約2000点を収蔵している。

正倉院の宝物の一部が公開される、毎秋恒例の正倉院展。今年の正倉院展は、工芸の優品、佩飾品（はいしょくひん）、天蓋（てんがい）の関連資料がまとまって展示されます。工芸品では、正倉院宝物中でももっとも遠方からもたらされた白瑠璃碗（はくるりのわん）をはじめ、全面に精緻な文様を彫刻した刻彫尺八（こくちょうのしゃくはち）などが出陳されます。また、蘇芳地金銀絵箱（すおうじきんぎんえのはこ）など献物に用いられた箱や机にも工芸的に優れた品を見ることができます。

平安時代以来、脈々と続く春日若宮の祭礼「おん祭」の時期にあわせ、おん祭及び春日信仰に関連する絵画・文書・工芸品などが展示されます。