世界最大級のカルデラ内は、噴煙をあげる中央火口丘のほか、山中の各所に湧く温泉、白川・黒川がつくり出す渓谷美、 外輪山麓にひろがる高原地帯など、自然の景趣に恵まれ、大部分の地域が阿蘇国立公園に含まれている。