室町時代に足利三代将軍義満が築いた山荘。後に夢窓疎石を開山とし臨済宗相国寺派の禅寺になり、鹿苑寺と改められた。鏡湖池にたたずむ金色の三層楼は昭和25年に焼失し、昭和30年に再建されたもの。京都を代表する建築物として、1994年世界遺産に登録された。