天平19年（747年）、聖武天皇の眼病平癒を願った光明皇后が建立した古刹。かつては、七堂伽藍が整った由緒ある寺院であったが、主なお堂は消失。鎌倉時代の再興ではほぼ今の境内に整えられた。現在の本堂は創建当初の天平建築を今に残す貴重な建造物である。本堂には、薬師如来坐像（国宝）や十二神将立像（国宝）が安置されている。また、病気平癒のご利益があることで有名な紙はり地蔵は、境内奥の地蔵堂裏手に並ぶ五体の地蔵尊の一体をさしている。