標高693mの極楽寺山の山頂付近にある極楽寺は、僧行基が天平3年(731年)開山、聖武天皇がこれに伽藍を建立したと伝えられる由緒ある古刹である。永禄5年(1560年)、毛利元就によって再興された本堂は、唐様式仏殿の軽やかな面影を保つ建築物で、県重要文化財に指定され、本尊の十一面千手観世音菩薩像は行基作、のち、弘法大師が開眼したと伝えられる。本堂の前には高さ20m、同種では県下一の巨大なアカガシがある。日本の新・名木100選にも選ばれた名木で、300年以上の風雪に耐えてきた古木の風格が、寺の威厳と美しく調和している。春は桜、秋には紅葉も美しく、4月第3日曜日に開かれる縁日は春の風物詩として、毎年多くの人出で賑わう。