長保2年（1000年）に一条天皇の勅願によって創建された。寛文6年（1666年）紀州徳川家の菩提寺と定められた。本堂・塔・大門とそろって国宝に指定され、境内には紀州藩歴代の廟所や歴史民族資料館もある。