真宗大谷派の本山・東本願寺（真宗本廟）の飛地境内地。周囲に枳殻（からたち）が植えてあったことから枳殻邸（きこくてい）ともよばれる。1641年に徳川家光によって東本願寺の東側の土地が寄進され、1653年に13代宣如上人の願いによって、庭園を石川丈山に作庭させたのがはじまり。その後2度の火災に遭い、現在の建物は明治以後再建されたものであるが、池水・石組は創始のころとほとんど変わることなく今日に至っている。広い庭園内に咲く桜、楓、藤などが四季折々の景趣を富ませており、江戸後期の漢詩人・頼山陽はこの風趣を讃え、『渉成園記』に「渉成園十三景」として紹介している。また現在は、国の名勝に指定されている。