宝徳2年（1450年）に創建された、禅苑の名刹。細川勝元が徳大寺公の山荘を譲り受け、妙心寺第五世の義天玄承（詔）禅師を開山に迎え、創建した。応仁の乱で焼失したが、勝元の実子・政元によって再興された。明応8年（1499年）には、方丈が建立され、この時期に石庭も築造されたと言われている。その後、方丈、開山堂、仏殿を火災によって焼失し、現在の方丈は、塔頭・西源院の方丈を移築したものである。また、細川勝元夫妻・政元や開山義天和尚の墓とともに現存している。