古代国家の形成過程と国際交流の様子を、実物の土器や映像ソフトなどで紹介する博物館。「仁徳陵古墳」を築造当時の姿に再現した、直径10mの復原模型（縮尺1/150）をはじめ、聖徳太子墓横穴式石室の復原や四天王寺式伽藍復原模型、埴輪や石棺、甲冑などの鉄製品、横穴式石室などが並び、その多くはガラス越しではない展示形式をとっている。建物は安藤忠雄設計によるもので、展示物と一体化するダイナミックな展示空間となっている。セミナーやワークショップ、コンサートなど各種催し物も開催され、全国の小学生の古墳についての質問の受付など、古墳文化の情報基地としても活動を行っている。