浄土宗の七大本山の一つで、上野の寛永寺と並ぶ徳川家の菩堤寺として知られ、6人の将軍が埋葬されている。開山は酉誉聖聡上人で、江戸貝塚（現在の千代田区紀尾井町）の地に、浄土宗正統根本念仏道場として創建された。1590年に源誉存応が徳川家康の帰依を受け、徳川家の菩提寺となり、1598年に現在の地に移転。昭和20年の戦災によって徳川家の霊廟は焼失したが、三門・経蔵・黒門などは逃れ、1974年大本堂の完成とともに、境内は整備された。