用明天皇2年（586年）に真野長者により創建され、天平11年（739年）聖武天皇の勅願で行基が十一面観音像を刻んで安置したという。孝謙天皇の時代（749年〜758年）には66坊・七堂伽藍が建ち並んだ。天長年間（824年〜833年）には弘法大師も巡錫したが、その後荒廃した。現在の本堂は嘉元3年（1305年）に領主河野家が再建したもので国宝。風格のある仁王門や須弥壇に安置されている7躰の十一面観音像は千年前、歴代天皇が即位の毎の奉納仏で国の重要文化財に指定されている。四国八十八カ所霊場第52番札所。