嵯峨天皇の代の弘仁元年（西暦810年）、真言宗の旧跡で威光寺として開創。現在の威光山法明寺に寺号を改めてからも約700年という歴史を誇る。境内には日蓮聖人を祀る祖師堂（安国堂）、下縁に曲尺、算盤、枡、天秤などの珍しい紋様が描かれた梵鐘、戸張富久の句に酒井抱一が絵を添えた蕣塚(あさがおづか）などがある。桜の名所としても知られ、春になると参道の両側に見事な桜並木が続く。また、名刹、鬼子母神堂を擁することでも知られている。