別府湾を見下ろす船原山の東麓に位置する観海寺温泉。鎌倉時代に発見され、江戸時代に書かれた「豊後国志」にも眺望が極めて美しく多くの湯治客が訪れると記されている。設備の整った大型の宿泊施設が多く、温泉街からは別府市街の美しい夜景が望める。洗練されたリゾート温泉の趣きで水着着用のリゾートスパもある。別府温泉郷（別府、浜脇、観海寺、堀田、亀川、芝石、鉄輪、明礬）のひとつで、古くから多くの文人墨客に愛された。豊富な湯量があることから、地熱を利用した発電や暖房などがさかんに行われている。

泉質−放射能泉以外の10種類（全市で）/泉温−源泉によって異なる。（源泉は全市で2800以上）/効能−神経痛、腰痛、リウマチ、高血圧、動脈硬化、糖尿病、皮膚病、やけど、切り傷、婦人病、疲労回復など