日本を代表する写真家渡辺義雄（1907〜2000年）が、戦前に船の記録写真を撮っていたという知られざる事実に注目します。1940年4月の新田丸竣工記録写真の仕事の際、日本郵船の広報写真として、丁寧に撮りためられた同氏の写真は、現在でも色あせることなく、新田丸の魅力を充分に伝えています。船のスケール、そして質感までも几帳面にとらえた写真からは、当時の最先端をゆく客船就航の興奮が感じ取れます。また同年代の他の写真家の作品も展示され、「機械美」の象徴であった船がいかに写真家たちの興味を惹きつけたものであったかが窺われます。

海運の役割と進歩、そして人・物・文化の交流を紹介する博物館。近代日本海運の黎明期から今日に至るまでを、モデルシップや各種資料、絵葉書、客船メニューなどで展覧することができる。他にも入館者用無料ティーコーナーあり。