今年は、江戸時代の大芸術家・尾形光琳（1658〜1716）の生誕350年にあたります。光琳はやまと絵の伝統を踏まえつつ、斬新な装飾芸術を完成させ、「琳派」という絵画・工芸の一派を大成させました。同展は、その琳派を代表する本阿弥光悦、俵屋宗達、尾形光琳、尾形乾山、酒井抱一、鈴木其一の6人を中心に、わが国の美術に大きな足跡を残したその芸術を展望しようというものです。絵画、書跡、工芸など、各分野にまたがる国宝、重要文化財、海外の美術館やコレクターが所蔵する名品もあわせて、個性豊かな琳派の世界が紹介されます。

上野公園内にあり、日本と東洋の美術・考古遺物を収集・保管し、展示する博物館。敷地内には5つの展示館（本館・東洋館・平成館・法隆寺宝物館・表慶館）がある。また、敷地内にある資料館では美術に関連する図書等の資料を収集し、一般に広く公開を行っている。近年、本館（日本ギャラリー）が大リニューアルし、2階の時代別展示「日本美術の流れ」では、縄文時代から江戸時代まで日本美術の歴史を概観できる。